놀면서 공부하기

단백질에 대해 많은 관심이 커지면서, 동시에 다양한 오해도 함께 생겨났어요. 이번 편에서는 단백질 섭취에 대한 대표적인 궁금증과 흔한 오해들을 하나하나 짚어볼게요. 오해 1: “단백질을 많이 먹으면 신장에 나빠요.”많은 분들이 “고단백 식단은 신장에 부담된다”고 걱정해요. 하지만 실제로 신장이 건강한 사람에게는 고단백 식단이 해롭다는 명확한 과학적 근거는 부족해요. 물론 신장 질환이 있는 분들은 단백질 대사산물(질소 화합물 등)을 제대로 배출하지 못해 제한이 필요하지만, 일반인의 경우는 수분을 충분히 섭취하면서 고단백 식사를 하더라도 큰 문제가 되지 않아요.    오해 2: “한 끼에 단백질 30g 이상은 흡수 못해요.”흔히 “단백질은 한 번에 30g 이상 먹어봤자 소용 없다”고 알려져 있지만, 이는 근..

운동을 하면서 단백질 섭취에 더 신경 쓰는 분들이 많죠.    특히 근육을 키우거나 유지하려는 목적이라면 어떤 단백질이 더 효과적인지에 대한 고민도 커질 수밖에 없어요. 단백질의 흡수율, 아미노산 조성, 소화 속도는 근육 합성에 매우 중요한 요소로 작용합니다. 동물성 단백질, 근육에 더 유리할까?   일반적으로 동물성 단백질은 ‘근육 합성(MPS, muscle protein synthesis)’을 강하게 자극하는 것으로 알려져 있어요. 특히 유청 단백질(whey protein)은 루신(Leucine)이라는 분지사슬 아미노산(BCAA)의 함량이 높아 근육 생성 스위치를 더 빠르게 켜주는 효과가 있다고 해요.  이 루신은 근육 세포 내 mTORC1 신호경로를 자극해 새로운 단백질 합성을 촉진하죠. 그래서 헬..

단백질을 섭취할 때, 우리는 흔히 ‘고기 먹자’ 혹은 ‘콩도 단백질 많대’와 같이 생각하죠. 그런데 단백질의 출처, 즉 동물성인지 식물성인지에 따라 아미노산 구성, 흡수율, 건강에 미치는 영향 등이 조금씩 달라요.   동물성 단백질 – 품질은 최고지만 주의할 점도 있어요   동물성 단백질은 고기(소, 돼지, 닭), 생선, 달걀, 유제품 등에 들어 있어요. 이들은 대부분 완전단백질이라고 부르는데, 이유는 9가지 필수 아미노산이 모두 고르게 들어있기 때문이에요.   예를 들어 달걀 단백질은 아미노산 조성이 인체의 필요와 가장 잘 맞는 ‘이상적인 단백질’로 평가받고 있어요. 그래서 단백질 품질을 비교할 때 기준이 되는 것이 바로 달걀이에요.   또한 우유에 포함된 유청단백(웨이)과 카제인도 소화와 흡수율이 매..

‘단백질’이라는 말은 그리스어 ‘프로테오스(proteos)’, 즉 ‘가장 중요하다’는 말에서 유래했어요.     이처럼 단백질은 생명체에게 없어서는 안 될 가장 기본적이면서도 중요한 영양소 중 하나에요. 우리 몸을 이루는 근육, 피부, 장기, 머리카락, 손톱, 심지어 혈액과 면역 세포까지 거의 모든 구조물과 기능 요소가 단백질로 구성되어 있거나 단백질의 도움을 받아 작동하죠. 단백질은 20여 가지의 아미노산이 사슬처럼 연결된 고분자 물질인데요, 이 중 9가지는 우리 몸이 스스로 만들지 못하기 때문에 반드시 음식으로부터 섭취해야 하는 “필수 아미노산”이에요.    루신, 라이신, 트립토판, 메티오닌 등이 여기에 해당하며, 이 필수 아미노산이 부족하면 근육을 제대로 만들거나 세포를 회복시키는 데 어려움이 생..

앞서 1편에서 도파민은 쾌락 그 자체를 만드는 물질은 아니지만, 우리가 좋았던 경험을 기억하고, 다시 반복하게 만드는 '동기화 신호' 역할을 한다고 말씀드렸어요.   이번 편에서는 도파민이 어떻게 중독 행동을 학습시키는지, 그리고 왜 자꾸 더 강한 자극을 찾게 되는지, 즉 내성과 중독의 연결 고리에 대해 좀 더 깊이 알아볼게요. 도파민은 어떻게 ‘기억’을 학습시키나요?  도파민이 분비되는 뇌의 영역은 보상 회로(reward circuit)라고 불려요. 이 회로에는 대표적으로 측좌핵(nucleus accumbens), 복측피개영역(VTA), 그리고 전전두엽 피질(prefrontal cortex) 등이 포함돼요. 이 영역들은 보상(예: 기분 좋음), 학습(예: 기억 저장), 판단(예: 반복할지 말지 결정)을..