[축산식품가공학] 9.1 : 유가공산업의 현황

 

 

이제부터는 육가공이 아니라 유가공 파트로 넘어왔어요. 우유는 우리가 너무 익숙하게 먹는 식품이라 당연하게 느껴지지만, 사실 인류 역사와 함께 발전해온 굉장히 오래된 식품이에요.

이번 글에서는 우유가 언제부터 이용되기 시작했는지, 그리고 우리나라에서는 어떻게 발전해왔는지를 정리해볼게요.

 

우유 이용의 시작은 생각보다 오래됐어요

우유는 생각보다 훨씬 오래전부터 이용돼 왔어요.

기원전 3500년경 메소포타미아 지역의 벽화에는

소를 기르고
젖을 짜고
그걸 그릇에 담는 모습이 이미 기록되어 있어요

즉, 인류는 아주 오래전부터 우유를 식품으로 활용해왔다는 거예요.

 

고대 문명에서도 중요한 식품이었어요

고대 이집트, 그리스, 로마 시대에도 우유와 치즈, 버터는 중요한 식품이었어요.

특히 히포크라테스는 우유를 가장 완전한 식품이라고 표현하기도 했어요.

이걸 보면 우유는 단순한 식재료가 아니라, 영양 공급원으로 굉장히 중요한 역할을 했다는 걸 알 수 있어요.

 

우유를 잘 이용한 민족이 발전했다는 이야기

재미있는 관점 하나가 있어요.

우유와 유제품을 적극적으로 이용한 민족이 더 발전했다는 주장도 있어요. 유럽 문화의 성장이나 몽골 제국의 확장도 이런 영양 기반과 연결해서 설명하기도 해요.

물론 우유만을 원인으로 볼 수는 없지만, 그만큼 우유가 중요한 식품이었다는 건 확실해요.

 

우리나라에서는 늦게 대중화됐어요

우리나라에서도 소를 키운 역사는 오래됐지만, 우유를 본격적으로 먹기 시작한 건 비교적 늦어요.

고려 시대에는 유우소라는 기관이 있어서 왕실과 귀족만 우유를 먹을 수 있었어요.

즉, 일반 사람들이 쉽게 접할 수 있는 식품은 아니었어요.

 

조선시대에도 여전히 제한적이었어요

 

 

조선시대에도 우유는 여전히 제한된 식품이었어요.

왕이 하사한 경우에만 먹을 수 있는 보양식 정도였고, 대중적인 식품으로 자리 잡지는 못했어요.

이 시기까지는 우유가 “특별한 음식”이라는 느낌이 강했어요.

 

근대 이후 본격적인 시작

우유가 대중화되기 시작한 건 근대 이후예요.

1900년대 초에 홀스타인 젖소가 도입되면서 본격적인 낙농이 시작됐고, 이후 점점 일반화되기 시작했어요.

이게 우리나라 유가공 산업의 출발점이라고 볼 수 있어요.

 

산업으로 성장한 유가공

이후 유가공 산업은 점점 체계를 갖추게 돼요.

1930년대에는 우유 조합이 생기고,
1950~60년대에는 유통 시스템이 정리되고,
공장 설립과 함께 대량 생산이 가능해졌어요

이 시기를 거치면서 우유는 완전히 산업화된 식품이 되었어요.

 

소비량은 폭발적으로 증가했어요

우유 소비는 시간이 지나면서 크게 증가했어요.

1970년에는 1인당 소비량이 약 1.6kg 수준이었는데, 최근에는 70kg 이상으로 증가했어요.

이건 단순 증가가 아니라 생활 수준 변화와 식생활 변화가 반영된 결과예요.

 

최근 유가공 산업의 변화

최근에는 조금 다른 흐름이 나타나고 있어요.

저출산, 고령화, 유당불내증 증가, 그리고 식물성 대체 음료의 확산 때문에 흰 우유 소비는 감소하는 추세예요.

그래서 산업에서는 가공유, 발효유, 치즈 같은 다양한 제품으로 시장을 확대하려고 하고 있어요.

 

산업의 현재 모습

현재 유가공 산업은 꽤 큰 규모를 가지고 있어요.

국내 시장 규모는 약 3조 원 수준이고, 여러 기업들이 경쟁하면서 다양한 제품이 만들어지고 있어요.

또 정부도 자급률을 높이기 위한 정책을 추진하면서 산업을 지원하고 있어요.