[축산식품가공학] 8.1 : 가공육 포장 - 3

앞에서 내포장재인 케이싱까지 정리했어요. 이제 마지막으로 남은 건 외포장재예요. 외포장은 제품을 한 번 더 보호하면서 저장성과 유통성을 결정하는 중요한 요소예요.

내포장이 제품의 형태와 직접적으로 연결된다면, 외포장은 외부 환경으로부터 제품을 보호하는 역할을 한다고 보면 이해하기 쉬워요. 이번 글에서는 외포장재의 종류와 특징을 정리해볼게요.

 

외포장재는 왜 필요할까

외포장의 가장 중요한 역할은 차단 기능이에요.

제품이 공기, 수분, 미생물과 접촉하지 않도록 막아주면서 품질을 유지해줘요. 특히 식육제품은 지방 산패나 미생물 오염이 쉽게 일어나기 때문에 외포장이 매우 중요해요.

또 외포장은 유통 과정에서 발생하는 충격이나 온도 변화로부터 제품을 보호하는 역할도 해요.

 

플라스틱 필름이 가장 많이 사용돼요

외포장재 중에서 가장 많이 사용되는 것은 플라스틱 필름이에요.

 

 

 

대표적으로 PE, PVC, PVDC, PA 같은 재료들이 사용돼요.

이 재료들은 각각 특성이 조금씩 달라서, 제품에 맞게 선택해서 사용해요.

 

PE, PVC, PVDC, PA의 특징

PE는 수분 차단성이 좋아서 수분 손실을 막는 데 유리해요.

PVC는 유연성이 좋아서 제품을 감싸는 데 적합하고, 밀착성이 뛰어나요.

PVDC는 기체 차단성이 매우 뛰어나서 산소 차단 효과가 좋아요. 그래서 산화 방지가 중요한 제품에 많이 사용돼요.

PA는 강도가 높고 내구성이 좋아서 외부 충격에 강한 특징이 있어요.

이들의 경우 각각의 특성을 조합해서 사용하기도 해요.

 

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금속 포장 (캔)

금속 포장은 주로 캔 형태로 사용돼요.

이 방식은 외부 공기와 빛을 완전히 차단할 수 있어서 저장성이 매우 뛰어나요.

그래서 장기 보관이 필요한 제품에 적합해요.

 

수축 포장의 원리

외포장에서 많이 사용되는 방식 중 하나가 수축 포장이에요.

 

 

이 방법은 제품을 필름으로 감싼 뒤 열을 가하면 필름이 수축하면서 제품에 밀착되는 방식이에요.

이렇게 하면 공기가 제거되면서 산화가 줄어들고, 외관도 깔끔하게 유지할 수 있어요.

 

차단성이 중요한 이유

외포장에서 가장 중요한 개념은 차단성이에요.

산소가 들어오면 지방 산패가 진행되고, 수분이 빠져나가면 조직이 건조해질 수 있어요. 또 외부 미생물이 들어오면 부패가 발생할 수 있어요.

그래서 외포장재는

산소 차단
수분 차단
미생물 차단

이 세 가지 기능을 중심으로 선택돼요.

 

외포장은 제품 수명을 결정해요

외포장은 제품의 유통 기한을 결정하는 요소예요.

같은 제품이라도 어떤 포장재를 사용하느냐에 따라 저장 기간이 크게 달라질 수 있어요. 그래서 포장재 선택은 품질 관리에서 매우 중요한 부분이에요.