[캐나다 워킹홀리데이] 1편 : 캐나다 워킹홀리데이란? – IEC 프로그램

 
 
 
많은 청년들이 꿈꾸는 캐나다 워킹홀리데이 비자는, 단순한 여행 비자가 아니에요. 
 

 
 
이 비자는 'IEC 프로그램(International Experience Canada)'을 통해 제공되며, 만 18세에서 30세 또는 35세까지의 청년들이 1년에서 최대 2년까지 캐나다에서 일하며 살아볼 수 있게 해주는 제도예요. 체험형 비자라고 할 수 있죠. 한국 국적자는 만 18세부터 30세까지 신청이 가능하고, 12개월 체류할 수 있어요.


워킹홀리데이의 가장 큰 장점은 오픈 워크 퍼밋(Open Work Permit)을 받게 된다는 거예요. 이 말은 곧 특정 고용주에 구속되지 않고, 다양한 업종에서 자유롭게 일할 수 있다는 뜻이죠. 예를 들어, 카페, 레스토랑, 농장, 리조트, 사무보조, 한인업체뿐 아니라 영어권 회사에서도 일자리를 구할 수 있어요. 물론 영어 실력이나 경험이 뒷받침되면 더욱 좋은 기회를 얻을 수 있겠죠.

 

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IEC 프로그램이란 무엇인가요?

IEC는 캐나다 정부가 젊은이들의 국제 경험을 장려하기 위해 운영하는 청년 교류 프로그램이에요. 세 가지 비자 유형이 있는데, 그중 워킹홀리데이는 가장 인기 있는 유형이에요. 나머지 두 개는 'Young Professionals'와 'International Co-op(Internship)'이 있어요. 이 세 가지 모두 캐나다 정부가 청년들에게 캐나다에서 일하고 생활할 수 있는 기회를 제공하는 제도라는 공통점이 있어요.
 
 

CIC? IRCC? 혼동하지 마세요

인터넷 검색을 하다 보면 'CIC'와 'IRCC'라는 단어가 혼용되는 걸 보실 수 있어요. 둘은 사실 같은 기관이에요. CIC는 이전 명칭인 Citizenship and Immigration Canada의 약자고, 현재는 Immigration, Refugees and Citizenship Canada(IRCC)로 명칭이 변경됐어요. 이 기관이 워킹홀리데이와 같은 이민 관련 업무를 전담하고 있어요.
 
 

왜 워킹홀리데이를 선택할까요?

 

 

워킹홀리데이는 단순히 여행이나 유학보다 훨씬 실용적이에요. 일도 하고, 캐나다 현지 문화를 직접 경험할 수 있으며, 생활비도 어느 정도 충당할 수 있어요. 또한 영어 실력을 높일 수 있는 기회이자, 해외 경력도 쌓을 수 있는 절호의 찬스예요.
 

또한 이 경험은 훗날 캐나다 취업 비자, 유학, 또는 영주권을 준비하는 데도 유리하게 작용해요. 실제로 많은 사람들이 워킹홀리데이를 시작으로 캐나다에 정착하거나, 캐나다 경력을 쌓은 뒤 다른 영어권 국가로 이민을 계획하기도 해요.
 


다음 편에서는 워킹홀리데이 비자를 신청하기 위해 필요한 지원 자격 조건, 나이 제한, 소지해야 할 자금, 보험, 여권 조건 등 필수 준비물을 자세히 정리해드릴게요. 이 글을 통해 워킹홀리데이 준비의 첫 단추를 제대로 끼워보세요!