[생화학] 9.1 : 지질(lipid)의 특징

 

 

이번 포스트에서는 지질(lipid)의 기본적인 특징에 대해 알아보자.

 

 

lipid의 종류는 거의 1000개 이상임. 게다가 lipid derivative들도 엄청나게 많이 존재함. 그러다 보니 lipidomics와 같은 학문분과가 생겨 활발한 연구가 이루어지고 있기도 함.

 

 

lipid는 water에 대한 solubility가 낮은 organic molecule들을 모두 한데 모아 부르는 명칭으로, hydrophobic한 성질을 가짐.

 

 

 

 

위 그림에는 fatty acid의 구조가 나타나 있음. 보면 아래쪽에는 hydrophobic한 hydrocarbon chain이 존재하고, 위쪽에는 polar한 carboxyl group이 존재하고 있음. 이 말단은 hydrophilic함. 이 때 carboxyl group을 제외하고는 안전 reduced form임. 한편 이 때 위 그림과 같이 carboxyl group이 맨 바깥에 노출된 경우, 이와 같은 form의 fatty acid를 free fatty acid라 부름. (free fatty acid는 많지 않음)

 

 

 

한편 위 그림은 storage lipid임. 보면 앞서 살펴봤던 fatty acid 3개가 glycerol과 결합해 있는 형태로 존재하는데, 이 때 glycerol의 alcohol과 fatty acid의 carboxyl group이 ester bond로 연결되게 됨. 참고로 이 때 각각의 fatty acid 내의 hydrocarbon chain을 acyl이라고도 하기 때문에 이 전체 lipid를 triacylglycerol이라 부름.

 

 

 

 

한편 backbone이 glycerol로 이루어져 있는 경우도 있지만, backbone이 위와 같이 sphingosine으로 이루어져 있는 경우도 있음. 이러한 lipid를 sphingolipid라 부름.

 

 

 

 

그 밖에 위 그림에 나타나 있는 sterol 계열의 녀석도 lipid의 일종임. 보면 이 녀석의 경우 4개의 ring이 관찰되는 것이 typical한 특징임.

 

 

 

 

 

그리고 위 그림에 나타난 ubiquinone도 lipid의 일종임. 이 ubiquinone은 coenzyme Q로도 불리며 ETC(electron transport chain)의 구성요소임. 참고로 이 녀석은 ETC의 구성요소일 뿐 아니라 antioxidant로도 작용할 수 있어서 ROS에 대한 제거 목적으로 보조식품 형태로 coenzyme Q를 섭취하기도 함.

 

 

 

다음 포스트부터는 지질의 생물학적 역할에 대해 알아보자.